La primera ocasión en la que tuve conocimiento de los graves incidentes acaecidos en Sitges durante el primer encuentro de escuelas de cine internacional que tuvo lugar en la primera semana de octubre de 1967 fue hace un par de años gracias a la lectura de una colección de ensayos imprescindibles de Manuel Vidal Estévez recopilados en el libro de la Editorial Cátedra titulado Extensiones del mirar. Allí, concretamente al inicio del tercer capítulo, se hablaba de “Enmienda a la totalidad, La Batalla de Sitges”, y se nos refería de forma bastante breve pero concisa a un suceso violento en forma de trifulca a bofetadas que había tenido como protagonista al alcalde de la localidad costera y a un grupo de disidentes que clamaban por hacerse oir. El primero no pudo contenerse ante los provocadores que intentaron sabotear la entrega de premios oficial y los segundos exigían que se leyera en público un mnifiesto donde explicaban sus quejas ante lo que consideraban un agravio derivado de la censura imperante durante dichas jornadas.
Primera noticia y consecuente curiosidad que no quedaba satisfecha en lo que solo supuso un pequeño resumen de poca profundidad de unos hechos que sonaban a tremebundos pero que para los presentes no pasó de mera anécdota, avalados por un silencio administrativo con el que se intentó minimizar el altercdo dejándolo en mera anécdota. Vaya por delante que mi natural insistencia en conocer más datos del asunto venía dada por el hecho de que, un año después, y a consecuencia de la necesidad de los órganos competentes de hacer borrón y cuenta nueva para que lo acaecido no volviera a suceder, nació el Festival de Cine Fantástico de Sitges, al que llevo acudiendo sin falta desde hace más de veinticinco años.
¿Cine fantástico y de terror para acallar las voces disidentes de un cine que abogaba por la ruptura total?. Pues sí señores. Aunque parezca mentira el Festival de cine fantástico más importante del mundo surgió de los escombros de la disidencia y de la necesidad de amordazar a quienes aclamaban posturas rupturistas en cuanto a las estructuras del cine español se refería, ya que se quiso incentivar al turismo y al público en general garantizándoles un cine de evasiónen el que no se tuvieran que preocupar de la cruda y gris realidad que, en aquella época, todavía les tocaba vivir.
Un lustro después de la publicación del libro de Vidal Estévez, y gracias a la meritoria labor de investigación llevada a cabo por el Catedrático de la Universidad de Niza Jean Paul-Aubert y el profesor del Departamento de Comunicación de la Universidad Carlos III de Madrid Xose Prieto Souto, muchas de las dudas y preguntas sobre lo que realmente sucedió en aquellas fechas han quedado disipadas. En este estupendo libro titulado La Batalla de Sitges. Cine y disidencia en vísperas del 68 publicado por Shangrila Ediciones los autores han tirado de hemeroteca comparativa para encontrar todos los documentos habidos y por haber referidos al nacimiento,desarrollo y comentarios a posteriori de todos los implicados en las efímeras jornadas.
Este imprescindible documento escrito se estructura en siete capítulos a los que hay que añadir un prólogo de Román Gubern, protagonista a su pesar de la peripecia al ser escogido como director de las Jornadas tras la renuncia al cargo del avispado crítico e historiador de cine ManuelVillegas López; una extensa y muy golosa bibliografía (no nos da la vida para leer tantos libros, revistas y artículos tan interesantes) y dos anexos finales: uno imprescindible con la transcripción completa del “Informe de los hechos ocurridos enla noche del día 6 de octubre de 1967 con motivo de la cena de gala de clausura de las I Jornadas Internacionales de Cine-Foto-Audio-Vision, en el Hotel Calípolis”, y un segundo anexo másbreve con una cuidadosa selección de textos difundidos en diarios y publicaciones periódicas.
Otro motivo interesante que nos lleva a recomendar la lectura pausada de este libro es el de la puntillosa tarea de contextualización que han llevado a cabo sus autores. Resulta difícil comprender como unos actos en teoría pacíficos llegaron a extremarse hast ael punto de la pérdida de papeles de unos y otros, pero si atenedemos al hecho de que la disparidad de criterios estaba latente y se iba fraguando un punto de ebullición que podía estallar en cualquier momento el resultado no podía ser otro.
Lo curioso del asunto es que entre los mismos “revolucionarios” existían distintas facciones, unas más moderadas y otras más guerrileras, bandos que coincidían exactamente con sus posturas políticas. Así los menos belicosos apostaban por un cambio paulatino desde dentro de las mismas estructuras cinematográficas jerarquizadas, mientras que el resto abogaba por dinamitar todo lo industrial que para ellos resultaba obsoleto e inservible.
Resulta apasionante adentrarse en esos debates y sobre todo apuntarse todos los nombres de los que allí coincidieron para ahondar en sus respectivos trabajos. Se citan a lo largo del libro un montón de títulos que jamás veremos emitidos ni en Historia de nuestro cine ni por supuesto en Cine de Barrio (para eso todavía tienen que cambiar muchas cosas en nuestro país); películas que se salen de lo habitual y que aportan un valor imprescindible para comprender un periodo histórico en el que el comunismo hegemónico nos invitaba a hermanarnos con movimientos venideros tan importantes como por ejemplo todo lo que ocurrió en el país vecino en mayo del 68.
El único pesar es que sus exiguas páginas se leen en un suspiro, y te quedan ganas de seguir indagando en testimonios que dieran más pistas sobre los movimientos de los “sitgistas” en aquellos días que supusieron un punto y a parte a la hora de entender el cine español tal y como se venía entendiendo hasta esa primera semana de octubre de 1967. Por ahora nos conformamos con ir recuperando todos esos trabajos filmados tan alejados en forma, contenido e intención de las entonces llamadas "españoladas".
