El mundo de los casinos y los juegos de azar se ha convertido en un tema irresistible para la industria cinematográfica. Un tema que se ha repetido una y otra vez a lo largo de la historia debido a su gran poder narrativo, aunque siempre con variantes originales. Hollywood ha dejado en la retina de los cinéfilos un buen número de escenas cinematográficas con estos establecimientos de juego como telón de fondo, o con un casino como eje principal de la trama. Unos escenarios que siempre han cautivado a los espectadores con su atmósfera emocionante y especial en algunas películas de casino legendarias. En esta ocasión hemos seleccionado algunas de las grandes joyas más desconocidas para el gran público de este género clásico del cine.
The Cooler (Wayne Kramer, 2003)
The Cooler, también conocida en España como Golpe de Suerte, narra la historia Bernie Lootz (William H. Macy), el tipo más desgraciado de ciudad de Las Vegas. Tras contraer una deuda considerable en el Shangri-la, el casino propiedad de Shelly Kaplow (Alec Baldwin), Bernie comienza a trabajar en el establecimiento para saldar su deuda. Al poco tiempo, Shelly descubre que la mala suerte de Bernie es contagiosa, por lo que lo convierte en el gafe oficial del casino. Su sola presencia en una mesa de juego es suficiente para acabar con la buena racha de cualquier jugador. A falta de unos días para que quede en paz con el dueño del casino, este jugador acaba con su maldición cuando conoce a Natalie (Maria Bello), la nueva camarera del Shangri-la.
Un thriller original estrenado en 2003 y dirigido por el cineasta Wayne Kramer, respaldado por un reparto de primer nivel encabezado por William H. Macy, Alec Baldwin y Maria Bellow. The Cooler tuvo dos nominaciones al Globo de Oro, concretamente al mejor actor de reparto y actriz de reparto, así como una nominación al Óscar al mejor actor de reparto (Alec Baldwin).
Croupier (Mike Hodges, 1998)
Jack Manfred (Clive Owen) es un aspirante a escritor que decide aceptar un trabajo de croupier en un casino de Londres para poder sobrevivir y superar sus problemas económicos. En el establecimiento de juego entabla relación con una empleada (Alex Kingston), que lo arrastrará por algunos caminos peligrosos. Además, Jack se ve consumido por la vida de excesos del casino, siendo abocado a una espiral de locura en todos los aspectos de su vida. A pesar de ello, este lugar también se convierte en una fuente de inspiración para esa novela que tanto desea escribir, convirtiendo la mesa de juego en una especie de laboratorio donde experimentará todo tipo de situaciones.
Croupier es una película británica del año 1998 dirigida por Mike Hodges. Digna del mejor cine negro, este filme ofrece un punto de vista distinto del mundo del juego y los casinos, ya que, por primera vez, el croupier de la mesa se convierte en el protagonista del largometraje. Una nueva óptica con la que los espectadores pueden observar una cara de los establecimientos de juego diferente a la tradicional.
The Pelayos (Eduard Cortés, 2012)
The Pelayos es considerada como la mejor película española sobre casinos de la historia del cine. Esta obra cinematográfica está inspirada en la apasionante historia real de Los Pelayo, una familia que asaltó los casinos más importantes del mundo con su método infalible basando en la imperfección de la ruleta, uno de los juegos de azar más populares de todos los tiempos, como se puede comprobar en cualquier casino online en la actualidad. De esta forma, el filme narra la aventura de este grupo de jóvenes con pocas perspectivas de futuro a los que se les presenta la gran oportunidad de sus vidas. Una aventura que cambiará su suerte y se convertirán en un modo de vida en la década de los años 90.
El largometraje dirigido por el cineasta barcelonés Eduard Cortés se estrenó en el Festival de Málaga de 2012. Cuenta con un reparto de caras conocidas para los espectadores encabezado por Daniel Brühl, Miguel Ángel Silvestre, Blanca Suárez y Lluís Homar. La película centrada en la familia de Gonzalo García-Pelayo ofrece un enfoque diferente sobre un modo de vida centrado en el apasionante mundo de los casinos, con la ruleta como modalidad protagonista.
El jugador (Karel Reisz, 1974)
Axel Freed (James Caan) es un profesor de literatura inteligente y respetado de la Universidad de Harvard aficionado a los juegos de azar. Este jugador apuesta por casi cualquier cosa, y acumula más de 44.000 dólares en deudas, cantidad que no puede pagar con su sueldo de profesor universitario. Tras pedir dinero a su madre (Jacqueline Brookes), a su abuelo (Morris Carnovsky) y a su novia (Lauren Hutton), Axel decide acudir a los bajos fondos de la ciudad, donde encuentra dinero fácil, pero también muchos más problemas. Una serie de problemas que terminarán transformando paulatinamente su carácter y sus prioridades en la vida.
Dirigida por el cineasta británico Karel Reisz, la película El jugador fue estrenada en 1974. Un filme dramático con tintes de thriller que consiguió una nominación a los Globos de Oro: Mejor actor – Drama (James Caan). En 2014 se estrenó 'El jugador' ('The Gambler'), un remake protagonizado por Mark Walhlberg como Axel Freed y dirigido por Rupert Wyatt.
The Cincinnati Kid (Norman Jewison, 1965)
The Cincinnati Kid (El rey del juego) es una película estadounidense de 1965 dirigida por el director canadiense Norman Jewison. Ambientada en la época de la Gran Depresión, a finales de los años treinta, este filme narra la historia de Kid (Steve McQueen), un joven que quiere convertirse en el mejor jugador de póker de Nueva Orleans. Kid se sumará al selecto de tahúres que quieren derrotar a Lancey Howard (Edward G. Robinson), un experimentado jugador considerado el rey del juego. Desde ese momento, la vida de este joven se centrará en el juego de cartas y en buscar una partida definitiva para convertirse en el nuevo rey.
Esta película dramática, basada en la novela de Richard Jessup, está considerada como uno de los grandes clásicos del mundo del póker. Además, también fue nominada a los Globos de Oro de 1965 a la mejor actriz secundaria (Joan Blondell).
